Материал из Энциклопедия "Завтра войны"
Суда астрономического обеспечения (тактический шифр САО) – звездолёты специального назначения, предназначенные для проведения детальной инструментальной разведки заданной планетной системы.
Строятся только в РД, для Главдальразведки. По сути – несколько упрощенные ККО типа "Вещий Олег".
САО используется следующим образом. Судно выдвигается в уже проверенную разведчиком систему вместе с кораблем-планетографом. В отличие от планетографа, САО как правило не перемещается между объектами системы, а занимает удобную для наблюдений орбиту и остается на ней в течение дней и даже недель.
При этом САО ведет интенсивнейший сбор информации о планетной системе и ее центральном теле (телах).
Эта информация может оперативно использоваться в самых разных целях. В частности, САО может работать в интересах судна-планетографа. Если проводить аналогии с Солнечной системой, в то время как судно-планетограф изучает Землю (как очевидным образом наиболее привлекательное небесное тело), САО, расположившись на одной из подходящих орбит в районе Главного пояса астероидов, может вести детальное изучение внешних планет – газовых гигантов. В частности, каталогизировать спутники Юпитера и Сатурна. И после того как судно-планетограф завершит работу на орбите Земли, оно по полученному от САО описанию сможет без потери времени построить оптимальный план исследовательских работ в подсистеме «Юпитер–спутники».
Помимо описанной выше работы, САО также ведет сбор информации и о соседних, ближайших звездах, чтобы обнаружить у них массивные спутники (планеты). Строго говоря, именно эта задача для САО считается приоритетной. Ведь, если звезда не подозрительна на наличие интересного населения системы (здесь "население" – астрономический термин), то туда, как правильно, не будут отправлять корабль-разведчик.